Michael Keiner, der seit Jahren exklusiv für die ISA-CASINOS seine Poker Reportagen bei uns online stellt, schaffte es in einem spannenden Finale beim $ 1,500 Seven Card Stud Event, den Weltmeistertitel zu holen. Sein Preisgeld betrug 146.987 Dollar. Michael Keiner geht als Chipleader an den Finaltisch und hielt seine Vorsprung bis ins Heads Up. In einem mehr als spannenden Heads Up Finale gegen Nesbitt Coburn (2. Platz und 80.876 Dollar Preisgeld.), schaffte Michael wovon er mehr als 10 Jahre geträumt hatte.

Wieder melde ich mich von der WSOP aus Las Vegas mit der Fortsetzung meiner Performance im $ 1.500 Omaha Hi/Lo Event. Nachdem ich den ersten Tag ziemlich gut und deutlich über Chipdurchschnitt überstanden hatte, war der Finaltisch logischerweise mein nächstes Ziel. Zu Beginn von Tag 2 bei noch etwa 150 verbliebenen Teilnehmern war ich noch voller Zuversicht, mein ehrgeiziges Ziel auch tatsächlich realisieren zu können. Als wir mit 65 Spielern vor der Bubblephase standen, kam es prompt zum nächsten organisatorischen Fehlschlag durch die Turnierleitung.

Eigentlich sollten wir der Mittelpunkt aller Anstrengungen des geneigten Organisators sein. Ohne uns Pokerspieler gäbe es die World Series nicht und ohne uns könnte die Harrahs Gruppe all seine Rechte, Merchandisingprodukte und vor allem die Teilnehmergebühren schlichtweg in der Pfeife rauchen. Eigentlich sollten so zahlungskräftige Kunden wie wir vom Dienstleister umhegt und gepflegt werden. Aber was sich hier abspielt, ist unglaublich! Harrahs wahrt nicht einmal den Anschein einer Fassade, dass wir in dieser Show irgendeine Rolle spielen könnten.

Seit 2 Tagen bin ich wieder in Las Vegas. Nach einem Flug von knapp 11 Stunden Dauer, einer Stunde Wartezeit auf dem McCarren Intl. Airport, weil angeblich die Einreisekontrollbehörde durch die Menschenmassen überfordert war, weiteren zwei Stunden Schlange stehen am Einreiseschalter und 40 Minuten Filz beim Zoll durfte ich endlich amerikanischen Boden betreten. Die erste Enttäuschung kam auf, als ich in mein frisch angemietetes Appartement einchecken wollte.

Mein drittes Heads Up Match gab noch allen Anlass zu Optimismus. Ich traf auf Ole Suntlin, einen schwedischen Profi, den ich schon aus einigen highstaked Potlimit Omaha Cashgame Partien und diversen Nolimit Hold’em Runden kannte. Ole ist ein junger, sehr sympathischer Zeitgenosse und darüber hinaus seit Jahren ein erfolgreicher Pokerpro, dem ich entsprechend viel Respekt entgegen brachte. Ich stellte mich auf ein langes Match ein. Aber diesmal erwischte ich wirklich gute Karten und oft traf er mit etwas schlechteren ebenfalls den Flop, so dass es für ihn manchmal unvermeidlich wurde, mich auszubezahlen.

Es gibt 2 Städte auf meiner Europa-Tour, die liebe ich ganz besonders. Die eine Stadt ist Wien und die andere –natürlich - Barcelona! Wie die meisten Turnierjunkies bin ich auch schon am Montagnachmittag angekommen, um an der Heads Up Weltmeisterschaft teilnehmen zu können. Ganz spanisch, wurde die Auslosung für die ersten Begegnungen mal eben von 21 Uhr auf 23 Uhr verlegt. In meiner Begleitung befanden sich 11 Qualifikanten von 888.com, um die ich mich besonders kümmern sollte, da 888 auch gleichzeitig der Titelsponsor des Events ist

Von der Pokerszene sehnsüchtig erwartet und mit reichlichen Vorschusslorbeeren bedacht, startete am 28. März das wohl größte Pokerturnier, das Europa bis zu diesem Zeitpunkt gesehen hatte. Schon die Anzahl der vorher getätigten Reservierungen ließ darauf schließen, dass das diesjährige EPT Finale alle Rekorde brechen würde. Austragungsort war das in der Nähe des monegassischen Yachthafen gelegene Monte Carlo Bay & Ressort. Ein technisch hochmodern ausgestatteter, geräumiger Veranstaltungssaal, bestückt mit 40 Pokertischen, die besten Dealer aus aller Welt und die erfahrene Turnierleitung von Thomas Kremser sollten perfekte Voraussetzungen für eine rundum gelungene Veranstaltung schaffen.

Direkt von Dortmund aus bin ich am vergangenen Sonntag nach Wien gedüst. Hier sollte am Montag um 14:00 Uhr eines meiner Lieblingsturniere starten. Das frühere World Series of Poker Trial hat zwar nach Rechtsstreitigkeiten mit der Harrahs Gruppe seinen Namen verloren, nicht aber seine fantastische Struktur. 15.000 Startchips, 90 Minuten Levels und ein sehr flacher Anstieg der Blinds machen dieses auf 5 Tage angesetzte No Limit Holdem Turnier in Europa einzigartig.

Von einem riesigen Medieninteresse begleitet, startete am 8. März erstmals ein echtes EPT Turnier in Deutschland. Das Casino Hohensyburg ist Austragungsort dieser prestigeträchtigsten europäischen Turnierserie. Insgesamt 493 Spieler hatten sich für den Event angemeldet, die Veranstaltung war also nahezu ausgebucht. Ich war natürlich extrem gespannt, wie gut die Organisation sich der Herausforderung eines solchen Mammutevents stellen würde.

Am 5. Februar starteten die Vorrunden zur Qualifikation für das National Poker Team. An den täglich 2-mal stattfindenden, kostenlosen Turnieren haben bereits mehr als 100.000 interessierte Pokerfans teilgenommen. Bisher konnten sich 300 Spieler einen Platz für das große Onlinefinale am 1. April sichern. Bereits in den bisherigen Vorrunden zeigten die Teilnehmer vor allem gegen Ende der Turniere ein beeindruckend hohes Niveau, was Spielstrategie und Taktik betrifft

Nach dem Ausscheiden als 14. am frühen Mittwochnachmittag verspürte ich kaum Lust, das Satellite für den Main Event zu spielen und nahm den restlichen Tag als Auszeit. Dankenswerterweise hatte 888.com meinen Platz im Hauptturnier schon fix gebucht, so dass ich mich nicht mehr zu qualifizieren brauchte. Ein Satellite kostet immer jede Menge Energie, die möglicherweise für die folgenden Events dringend nötig war. Außerdem stand am Mittwochabend die Players Party auf dem Programm.

Ab Ende Februar steht für mich ein Turniermarathon an, der fast nur von der WSOP zu toppen ist. Es geht los mit den Bregenz Open, einer Turnierserie der Casinos Austria, danach folgt sofort die Turnierwoche anlässlich des EPT Events in Dortmund. Von Dortmund aus geht es direkt nach Wien ins Concord Card Casino zum Spring Festival, in der Woche nach Wien nehme ich im Casino Schenefeld an den Pokerolymp Open teil und 2 Tage später steht dann das Finale der European Poker Tour in Monte Carlo auf dem Programm.