In unserer großen Reportage-Reihe haben wir die faszinierende Welt der schwimmenden Casinos beleuchtet – von den historischen „Cruises-to-Nowhere“ bis zu den modernen High-Tech-Sälen auf der „Mein Schiff“-Flotte. Wir haben analysiert, welche internationalen Gesetze jenseits der 12-Meilen-Zone gelten und warum Reedereien den Betrieb oft an spezialisierte Profis auslagern.

Doch wie sieht der Alltag zwischen Roulettekessel und Wellengang in der Praxis aus?

Zum Abschluss unserer Serie lassen wir die Experten selbst zu Wort kommen: Wir sprachen exklusiv mit Kathy Schröder, Head of Casino Operations bei Merkur Casino Mare. Erfahren Sie im Interview mehr über die internationale Ausrichtung des Unternehmens, den hohen Stellenwert des Spielerschutzes an Bord und die logistischen Besonderheiten, die der Betrieb auf hoher See mit sich bringt. Und natürlich klären wir auch die Frage, ob die Crew morgens tatsächlich „mit dem Helikopter“ kommt.

Ulli Schmitt, ISA-GUIDE: Wie ist Merkur Casino Mare entstanden, und wie kam es zur Expansion vom landbasierten Casino-Bereich auf Kreuzfahrtschiffe?

Kathy Schröder, Merkur Casino Mare: Der Einstieg von Merkur Casino Mare in die Kreuzfahrtbranche begann bereits 2016 mit dem Casinobetrieb auf vier Schiffen der spanischen Reederei Pullmantur Cruises. 2020 musste die Reederei jedoch ihren Betrieb aufgrund der Corona-Pandemie einstellen. 2018 erhielt Merkur Casino Mare den Zuschlag, das erste Merkur-Schiffscasino auf dem Passagierschiff „Mein Schiff 1“ von TUI zu eröffnen. Ein Jahr später folgte ein Casino auf der „Mein Schiff 2“, 2021 auch auf der „Mein Schiff 3“.
Der Kontakt zur Kreuzfahrtindustrie entstand über einen ehemaligen Mitarbeiter, der zuvor in diesem Bereich tätig gewesen war. Wir sind damals offen und unvoreingenommen in die Gespräche eingestiegen – und rückblickend war es genau die richtige Entscheidung.

Ulli Schmitt, ISA-GUIDE: Was unterscheidet ein Casino auf See von einer Spielbank an Land? Wo liegen die größten Herausforderungen im täglichen Betrieb?

Kathy Schröder, Merkur Casino Mare: Die Casinos an Bord unterscheiden sich in mehrfacher Hinsicht von Spielbanken an Land. Zunächst einmal sind sie wesentlich kleiner. In der Regel stehen bis zu zwei Live-Tische mit Black Jack und Poker zur Verfügung sowie 14 bis 18 Spielautomaten und ein sogenannter Penny Pusher – ein Münzschieber, den viele vom Jahrmarkt kennen dürften. Eine besondere Herausforderung besteht vor allem bei den Öffnungszeiten: Das Casino darf ausschließlich dann öffnen, wenn sich das Schiff in internationalen Gewässern befindet. In den meisten Ländern ist das außerhalb der Zwölf-Meilen-Zone – ein Küstenstreifen von ca. 22 Kilometern Breite, den Küstenstaaten als Hoheitsgebiet beanspruchen können. Da Kreuzfahrtschiffe tagsüber häufig im Hafen liegen, sind die Öffnungszeiten im Vergleich zu landbasierten Casinos also sehr begrenzt.

Ulli Schmitt, ISA-GUIDE: Wie positioniert sich Merkur im internationalen Vergleich? Welche Rolle spielen Sie gegenüber anderen großen Herstellern wie IGT, Aristocrat oder Novomatic?

Kathy Schröder, Merkur Casino Mare: Im internationalen Umfeld sind kontinuierliche Zuwächse zu erwarten, daher sieht sich der Konzern gut aufgestellt, um seine Position in den internationalen regulierten Märkten zu behaupten und weiterhin innovative und erfolgreiche Produkte sowie ein attraktives und zeitgemäßes Spielvergnügen anzubieten.

Ulli Schmitt, ISA-GUIDE: Wie setzen Sie das Thema Spielerschutz auf Kreuzfahrtschiffen um? Gibt es spezielle Maßnahmen oder Standards, die Sie beachten?

Kathy Schröder, Merkur Casino Mare: Die Merkur Group engagiert sich seit jeher für ein verantwortungsvolles Spielen im Sinne des Jugend- und Spielerschutzes. Auch auf hoher See sind wir uns dieser Verantwortung bewusst. Angelehnt an die bewährten Standards landbasierter Casinos gibt es ein umfassendes Sozialkonzept und wir gewährleisten durch regelmäßige Schulungen, dass alle Mitarbeitenden an Bord jederzeit bestens über Spielerschutzmaßnahmen informiert sind. Mit der Global Gambling Guidance Group attestierte erst kürzlich eine unabhängige und international anerkannte Prüfstelle, dass Merkur Casino Mare höchsten Spielerschutzstandards im Glücksspiel entspricht. Damit sind die Schiffscasinos von Merkur Casino Mare die einzigen, die diese Zertifizierung vorweisen können.

Ulli Schmitt, ISA-GUIDE: Zum Schluss: Gibt es eine Anekdote oder ein Erlebnis aus dem Alltag an Bord, das Ihnen besonders in Erinnerung geblieben ist?

Kathy Schröder, Merkur Casino Mare: Eine meiner liebsten Szenen spielt sich immer bei den Fragerunden zwischen den Gästen und der Crew ab – ein Format, bei dem auch das Casinoteam vertreten ist und das sich auf den Schiffen großer Beliebtheit erfreut. Auf die wiederkehrende Frage, ob die Mitarbeitenden ebenfalls an Bord übernachten, antworten wir meist mit einem Schmunzeln: „Nein, wir kommen jeden Morgen mit dem Helikopter!“ Der Lacher ist garantiert – und natürlich schlafen alle an Bord.

Ganz gleich, ob Richtung Karibik, Mittelmeer oder Baltikum: In den Schiffcasinos von Merkur Casino Mare können die Gäste klassische Spielvariationen in Kombination mit hochmodernen Spielautomaten, Unterhaltungsgeräten, Münzschiebern und Bingo genießen.

Bleiben Sie am Ball: Die Reise geht weiter!

Es bleibt spannend in unserer Serien-Reihe „Eine Reise durch die Zeit: ISA-GUIDE startet das ambitionierteste Projekt seiner Geschichte“.

Dies war nur ein kleiner Ausschnitt aus der kompletten Serie und dem Interview. Wir halten Sie auf dem Laufenden, wie es weitergeht – denn das Beste kommt erst noch.

Alle Artikel unserer Serie "Glücksspiel auf Kreuzfahrtschiffen" finden Sie hier.

Vormerken: Am 20.01.2026 setzen wir unsere Reise fort. Das Thema dann: „Könige, Adel & Glücksspiel“. Seien Sie gespannt auf faszinierende Einblicke in die Welt der Blaublüter und ihre Leidenschaft für das Spiel.

Sie möchten immer auf dem neuesten Stand bleiben? Abonnieren sie unseren Newsletter und folgen Sie uns auf LinkedIn, X und Facebook.