Merkur-Sonne lacht jetzt auch in Italien: Gauselmann Tochterunternehmen Merkur Interactive eröffnet innerhalb eines Jahres 233 Standorte in Italien!

Markteintritt in den italienischen Sportwettenmarkt abgeschlossen

Mailand/Espelkamp. „Es ist vollbracht! Die vom Gauselmann Tochterunternehmen Merkur Interactive Italia S.p.A. Ende 2006 für den liberalisierten italienischen Sportwettenmarkt vom Staat erworbenen Lizenzen konnten nach aufwendigen und komplexen Planungen und Vorbereitungen im Jahr 2007 in 2008 unter der Leitung von Herrn Dr. Dirk Quermann erfolgreich umgesetzt werden“, erklärt Paul Gauselmann, Vorstandssprecher der Gauselmann Gruppe. Unter dem neu konzipierten Markenauftritt Merkur-Win sind innerhalb des letzten Jahres 76 Wettbüros und 157 Annahmestellen der Gauselmann Tochter Merkur Interactive in Italien eröffnet worden. Die Lizenz für das internetbasierte Sportwettgeschäft in ganz Italien konnte ebenfalls erfolgreich umgesetzt werden. „Ich bin sehr stolz, dass die Merkur-Sonne nun auch in Italien als Garant für modernes und attraktives Freizeitzeitvergnügen steht“, so Paul Gauselmann weiter.

Das einzigartige Konzept von Merkur-Win ist es, sportbegeisterten Menschen einen Treffpunkt anzubieten, wo sie in entspannter Atmosphäre diskutieren, Sportevents gemeinsam auf Großbildschirmen erleben und natürlich Wetten abgeben können. Aber Merkur-Win ist mehr: Die Wettbüros sind echte Orte der Unterhaltung, die in ansprechendem Ambiente auch spannenden und kurzweiligen Zeitvertreib an Unterhaltungsautomaten mit Geldgewinnmöglichkeit bieten. Pro Wettbüro sind bis zu 24 solcher Geräte aufgestellt. Die Wettbüros von Merkur-Win sind somit sowohl Sportwettbüro als auch Spielothek. Die von Merkur Interactive lizenzierten Annahmestellen sind in bestehende Geschäfte, vor allem in die in Italien beliebten Kaffeebars, integriert worden und erhöhen durch das erweiterte und neue Angebot zusätzlich die Attraktivität dieser Geschäfte. Pro Annahmestelle dürfen bis zu zwei Wettannahmeplätze und bis zu vier Unterhaltungsautomaten mit Geldgewinnmöglichkeit aufgestellt werden.

„Die Kombination aus Sportwettgeschäft und Automatenspiel war bisher in Italien völlig unbekannt. Nun gilt es, diese neue Form des Freizeitvergnügens in Italien zu etablieren“, so der Unternehmer weiter. „Erste Analysen weisen auf eine gute wirtschaftliche Entwicklung unseres Engagements in Italien hin. Nachhaltige Aussagen über den operativen Unternehmenserfolg können unter der Annahme stabiler wirtschaftlicher und politischer Verhältnisse allerdings nicht vor 2010 getroffen werden“, stellt Gauselmann fest.

Strategie für den Markteintritt

„Die wesentlichen strategischen Entscheidungen für den Markteintritt in Italien waren neben der einzigartigen 2-Säulen-Strategie aus Sportwettgeschäft und Automatenspiel innerhalb der Wettbüros eine Konzentration der Standorte auf Nord- und Mittelitalien, der Aufbau und Betrieb der Standorte in Eigenregie sowie die konsequente Nutzung der Kompetenzen der verschiedenen Unternehmen der Gauselmann Gruppe“, erklärt Dr. Dirk Quermann, Geschäftsführer der Merkur Interactive Italia S.p.A..

Standorte in Nord- und Mittelitalien

„Um auch in Italien den qualitativ hoch stehenden Kundenservice, für den die Gauselmann Gruppe geschätzt wird, bieten zu können, fiel aufgrund vorhandener Servicestrukturen die grundlegende Entscheidung, nur Lizenzen in Nord- und Mittelitalien zu erwerben“, so Quermann weiter. Die Standorte von Merkur-Win befinden sich in den Regionen Piemont, Ligurien, Lombardei, Trentino, Friaul/Venezien, Venedig, Emilia-Romagna, Toskana, Marken und Latium (Rom).

Aufbau und Betrieb in Eigenregie

Im Jahr 2006 hat der Familienrat der zu 100 Prozent in Familienbesitz befindlichen Gauselmann Gruppe, bestehend aus Paul, Karin, Michael, Armin und Karsten Gauselmann, die strategische Entscheidung getroffen, sich an der staatlichen Ausschreibung für die Privatisierung des Sportwettgeschäfts in Italien zu beteiligen. Als Resultat wurden dem Gauselmann Tochterunternehmen Merkur Interactive am 28. Dezember 2006 von der zentralen staatlichen Behörde AAMS (Administrazione Autonoma Dei Monopoli Di Stato) 76 Wettbüro- und 157 Annahmestellen-Lizenzen in Nord- und Mittelitalien sowie eine Lizenz für das internetbasierte Spiel in ganz Italien zugesprochen.

Das operative Geschäft in Italien wird durch die am 26. Januar 2007 gegründete Merkur Interactive Italia S.p.A. mit Sitz in Mailand ausgeführt. Für die Standorte von Merkur Interactive Italia S.p.A. wurde ein völlig neues Marktkonzept entwickelt, in dem die Kombination von Sportwette und Automatenspiel mit den partiell unterschiedlichen Wünschen und Bedürfnissen optimal verzahnt wurde. Alle Standorte wurden in Eigenregie konzipiert, geplant und umgesetzt. Ebenso erfolgt auch der Betrieb der Wettbüros voll in Eigenregie. Die 157 Annahmestellen werden in Kooperation mit den vorhandenen Geschäftsinhabern betrieben, für die es ein Zusatzgeschäft darstellt.

Im Frühjahr 2008 wurde das erste der 76 lizenzierten Wettbüros in Clusone eröffnet. Ende 2008 haben die gesamten 233 lizenzierten Merkur-Win-Standorte sowie die internetbasierte Sportwettenvermittlung unter www.merkur-win.it ihre Geschäftstätigkeit aufgenommen. Am Firmensitz der Merkur Interactive Italia S.p.A. in Mailand ist eine effektive und effiziente Organisation entstanden, die sich für alle relevanten Firmenprozesse verantwortlich zeigt. Merkur Interactive Italia S.p.A. beschäftigt aktuell rund 350 Personen. „Die Leistungsbereitschaft aller beteiligten Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter beim Aufbau des Geschäftes in Italien „von Null an“ war der wesentliche Garant für die Umsetzung der erworbenen Lizenzen. Nur so war es überhaupt möglich, innerhalb der kurzen Zeit die gesamten 233 Standorte in Betrieb nehmen zu können“, stellt Dr. Quermann fest.

Synergieeffekte innerhalb der Gauselmann Gruppe

Durch die Nutzung der Kompetenzen der Gauselmann Gruppe kann Merkur Interactive Italia S.p.A. den Kunden eine der fortschrittlichsten und sichersten Wettspielinfrastrukturen in einmaligem Ambiente anbieten. Das österreichische Tochterunternehmen Cashpoint Sportwetten GmbH zeigt sich verantwortlich für die technische Infrastruktur sowie das Sportwetten-Know-how. Für die Gestaltung der Automatenbereiche innerhalb der Wettbüros konnte auf die Erfahrung von Merkur-Spielothek und Merkur-Casino sowie auf die bewährten Unterhaltungsspielgeräte mit Geldgewinnmöglichkeit von Merkur Gaming zurückgegriffen werden. Darüber hinaus wird für die Geldverarbeitung auf die bewährten Systeme der Gauselmann Töchter HESS Cash Systems und GeWeTe zurückgegriffen. Der adp merkur service als Teil der adp Gauselmann GmbH hat maßgeblich zum Aufbau einer funktionierenden Serviceorganisation innerhalb der Merkur Interactive Italia S.p.A. beigetragen und die gruppenzugehörige BEIT Systemhaus GmbH hat ein umfassendes Filialmanagement- und Business-Intelligence-System entwickelt.

Hohes finanzielles Investment

Der Erwerb der 233 Lizenzen für den liberalisierten italienischen Sportwettenmarkt sowie der Aufbau der Unternehmung, der technischen Infrastruktur und der einzelnen Standorte geht mit dem Einsatz von erheblichen finanziellen Mitteln im hohen zweistelligen Millionenbereich einher. „Das Ziel der italienischen Regierung war es, die Neustrukturierung des italienischen Sportwettgeschäfts in 2008 abzuschließen. Wir waren vertraglich dazu verpflichtet, dieses Ziel einzuhalten und haben es unter dem Einsatz erheblicher personeller und finanzieller Mittel auch fristgerecht geschafft“, kommentiert Dr. Quermann das hohe finanzielle Investment der Gauselmann Gruppe. „Die nächsten Monate und Jahre werden zeigen, dass sich das finanzielle Engagement auch rechnet“, so Quermann weiter.

Weitere Märkte im Blick

Italien zeigt aktuell, wie die Liberalisierung des Sportwettensektors und die Garantie des Spielerschutzes auch oder gerade von privaten Anbietern unter staatlicher Kontrolle geleistet werden kann. Für Deutschland, wo sich der Sportwettensektor nach dem neuen Glücksspielstaatsvertrag in einer politisch offenbar gewollten Warteschleife befindet, könnte und sollte Italien ein leuchtendes Vorbild sein. „Weitere europäische Länder beabsichtigen ebenfalls eine Liberalisierung des Sportwettenmarktes. Diese Tendenzen beobachten wir sehr genau, um auch hier – bei passenden Rahmenbedingungen – eventuell zu investieren“, erklärt Paul Gauselmann abschließend.

Merkur Interactive ist ein Tochterunternehmen der international tätigen Gauselmann Gruppe. Die voll in Familienbesitz befindliche Gauselmann Gruppe mit Sitz in Espelkamp, Nordrhein-Westfalen, ist eines der führenden Unternehmen für Unterhaltungsspielgeräte mit und ohne Geldgewinnmöglichkeit und moderne Freizeitgestaltung in Europa. Die Gauselmann Gruppe wurde 1957 gegründet und hat bis heute über 2 Millionen Geldgewinnspielgeräte hergestellt und abgesetzt und betreibt rund 500 Entertainmentcenter in Europa. Im Geschäftsjahr 2008 lagen die konsolidierten Umsätze der Gauselmann Gruppe bei 886 Millionen Euro, bei einem gesamten Geschäftsvolumen von 1,12 Milliarden Euro. Die mehr als 5.300 hoch qualifizierten Mitarbeiter tragen mit Ihrer Kreativität, Flexibilität und Leistungsbereitschaft den Erfolg der Gauselmann Gruppe.