In den 1950er und 1960er Jahren entstanden entlang des Strips immer neue Hotels wie das Sands, das Sahara oder das Stardust. Sie boten Glanz, Unterhaltung und hohe Einsätze. Mit ihnen entstand auch ein neuer Spielertyp: der High Roller. Diese Gäste setzten Summen, die für normale Spieler unvorstellbar waren, und erhielten dafür exklusive Behandlung – von Luxus-Suiten über Butler-Service bis hin zu Privatjets.
Die 1960er und 1970er Jahre galten als Blütezeit der High-Roller-Kultur. Exzentriker wie Howard Hughes, der gleich mehrere Hotels kaufte, prägten die Stadt. Noch berühmter wurde Larry Flynt, Gründer des „Hustler“-Magazins, der für seine gigantischen Baccarat-Einsätze bekannt war. Millionen wechselten bei ihm in einer einzigen Nacht den Besitzer. Flynt verkörperte den Archetyp des modernen High Rollers: reich, unberechenbar, risikofreudig – und ein Prestigegewinn für jedes Casino.
Um diese Spieler zu halten, entwickelten Casinos das Prinzip der „Comps“: kostenlose Leistungen für VIPs. Je höher der Einsatz, desto großzügiger die Belohnung. Das Caesars Palace, eröffnet 1966, machte daraus ein Konzept: High Roller sollten sich wie der römische Kaiser fühlen, umgeben von Luxus und Entertainment.
Doch der Glamour hatte Schattenseiten. Jahrzehntelang war die Casino-Industrie eng mit der Mafia verflochten. Erst in den 1970er und 1980er Jahren, als große börsennotierte Konzerne wie MGM oder Caesars die Kontrolle übernahmen, wurde Las Vegas sauberer – aber auch deutlich stärker durchkommerzialisiert.
Trotz aller Veränderungen bleibt der High Roller das Herzstück des Mythos Las Vegas. Noch heute gibt es private Spielsalons, in denen mit Millionenbeträgen gespielt wird. Noch immer werden VIPs mit Jets eingeflogen und in Luxus-Suiten untergebracht.
Von Bugsy Siegel bis Larry Flynt zeigt die Geschichte, wie eng Las Vegas und die High Roller miteinander verbunden sind. Die Stadt hat sich gewandelt, doch die Faszination bleibt: Nirgendwo sonst wird die Sehnsucht nach dem großen Spiel so eindrucksvoll inszeniert wie in der Wüste von Nevada.
Lesen sie hier: Mittelalterliche Spieler – Ritter, Würfler und Kartenspiele in Tavernen
Die ewige Wette jetzt vorbestellen
Sie möchten immer auf dem neuesten Stand bleiben? Abonnieren sie unseren Newsletter und folgen Sie uns auf LinkedIn und Facebook.