Von Nicole Gordon

In der Eröffnungswoche der letztjährigen WSOP, saß Theo Tran nicht nur einmal, sondern gleich zweimal bei Turnieren mit einem großen Teilnehmerfeld am Final Table. Beim ersten USD 1.500 No Limit Holdem Event nahmen 3.292 Spieler teil und Tran belegte den 4. Platz. Nur einen Tag später wurde er beim USD 2.000 No-Limit Holdem Event erneut Vierter, wobei an diesem Turnier 1.592 Spieler teilnahmen. Seine Preisgelder aus diesen Turnieren ergaben zusammen die stolze Summe von USD 518.379, ein guter Start für die 7 Wochen, welche er im Rio verbrachte und wobei er noch vier weiter Preisgelder gewann.

Theo Tran wurde am 04. November 1981 geboren und wuchs in Allentown/Pennsylvania auf. Tran liebt das Glücksspiel schon in jungen Jahren und begann im Alter von 13 Jahren mit dem Pokerspiel. Eine Gruppe Jugendlicher, welche einige Jahre älter waren als Tran, veranstaltete regelmäßig ein “Dealers Choice Game“ mit 10 Cent Ante und Einsätzen in Höhe von 25 Cent, an welchen Tran teilnahm. Das Spiel endete meistens damit, daß die älteren Spieler Tran’s gesamtes Taschengeld gewannen. Als Tran 17 Jahre alt war, sah er den Film Rounders und Tran beschloss sich intensiver und ernsthafter mit Poker zu beschäftigen. Er schrieb sich bei der Universität von Pittsburgh ein und wurde Mitglied in einer Studentenverbindung. Im Haus der Studentenverbindung veranstaltete Tran dann regelmäßig seine eigenen Pokerrunden. Der Maximum-Einsatz war USD 2, aber Tran spielte sehr erfolgreich und gewann in manchen Nächten bis zu USD 100. Nachdem ihm ein anderes Verbindungsmitglied (ein sehr talentierter Limit Holdem Spieler) mitteilte, wie begeistert er von Tran’s Spiel war, entschloss sich Tran eine Auszeit von einem Jahr zu nehmen und zu versuchen professionell Poker zu spielen. Er reiste regelmäßig nach Atlantic City, kam aber sehr oft ohne eine Cent in der Tasche zurück nach Hause, da er sein gesamtes Geld beim Craps oder beim Blackjack verspielte. Auf Wunsch seiner Eltern kehrte Tran wieder an die Universität zurück und absolvierte sein letztes fehlendes Jahr.

Als er wieder am College war, stellte er fest, daß sein Pokerfreunde nun an Untergrund-Spielen mit höheren Stakes rund um Pittsburgh teilnahmen. Er entschied es ebenfalls mal auszuprobieren und gewann im Laufe einer USD 15/USD 30 Limit Holdem Session über USD 5.500. Tran spielte weiterhin erfolgreich in den Untergrund-Games, war aber oft Pleite, da er sein Geld bei Sportwetten verlor. Zu dieser Zeit fing er an Online Poker zu spielen, wobei er damals wie heute den gleichen Screen-Name benutzt – “pittrounder“. Tran graduierte an der Uni von Pittsburgh in den Bereichen Kommunikation und Psychologie. Danach ging er wieder zurück nach Allentown, um sich einen Job zu suchen. Als er kurz davor war, für eine sehr lukrative Position eingestellt zu werden, entschloss er sich einen weiteren Versuch als professioneller Spieler zu wagen, packte seine Koffer und reiste mit einem Bankroll in Höhe von USD 2.800 nach Las Vegas. Er spielte Tag und Nacht Cash-Games, bis sich eines Tages die Erfolge beim Turnierspiel einstellten.

Im Januar 2006 gewann Theo Tran das USD 500 NLHE (mit Rebuys) bei den L.A. Poker Classic’s, wofür er ein Preisgeld in Höhe von USD 132.793 erhielt. Einige Monate später belegte er beim WSOP-Circuit Stop im Caesars Palace den zweiten Platz, was ihm ein Preisgeld in Höhe von USD 37.250 einbrachte. Bei der WSOP 2006 gewann er drei Preisgelder, wobei seine beste Platzierung der 4. Platz beim USD 3.000 Limit Holdem Event war. Im Commerce Casino gewann er das USD 300 No Limit Holdem Event im Rahmen der California State Poker Championships und das USD 500 No Limit Holdem Event bei den 2007 L.A. Poker Classics. Im Jahr 2006 gewann er über USD 300.000 bei Pokerturnieren und im Jahr 2007 verdoppelte er diese Summe und gewann fast sein erstes WSOP Bracelet. Nachdem er im Frühling vier Mal bei Events am Vegas Strip am Final Table saß, wurde er beim WSOP USD 1.000 No Limit Holdem Event (mit Rebuys) Zweiter (USD 387.000). Er beendete das Jahr 2007 indem er noch ein zweites Mal den 2. Platz belegte und zwar bei den Doyle Brunson Five Diamond Classic’s im Bellagio (USD 128.455). Anfang des Jahre 2008 saß er das erste Mal am TV-Final Table der World Poker Tour beim Stop im Commerce Casino, er belegte den 8. Platz beim USD 10.000 Main Event der 2008 L.A. Poker Classic’s.

Nachdem er bei der WSOP 2008 zwei Mal am Final Table saß, läuft es für Tran weiterhin sehr gut bei den No Limit Holdem Turnieren, so saß er z.B. zwei Mal am Final Table der Five Star World Poker Classic’s im Bellagio. Der begeisterte Kampfsport-Fan lebt weiterhin in Las Vegas, wo man ihn oft nachts zusammen mit Freunden wie z.B. David Williams, Nam Le und den Mizrachi Brüdern in den Nightclubs am Strip finden kann.