Der letzte Tag im El Cortez Hotel in Las Vegas

Reinhold Schmitt
ISA-GUIDE Chefredakteur (V.i.S.d.P.)
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Der letzte Tag

Sensationelle Aussicht aus dem Hotelzimmer auf<br> Las Vegas Boulevard Mittlerweile ist mein letzter Tag im „El Cortez“ angebrochen. Nach 3 Tagen als Gast in diesem Hotel bin ich sehr positiv überrascht, nicht nur deswegen, weil die Slotmaschinen es freundlich meinen mit mir, sondern weil der Service hier einfach zum Geld steht. Preis- und Leistungsverhältnis sind hier einzigartig.

Heute morgen habe ich mir im Careful Katty’s Cafe ein Steak-and-Eggs Frühstück geleistet. Dies ist hier sehr beliebt und bietet genügend Nährstoffe und Energie, um über den ganzen Tag zu kommen. Ich saß am Counter und konnte den Gesprächen der Einheimischen (in der Fachsprache „Locals“) lauschen. In der Tat ist es faszinierend, dass viele dieser Locals das Casino nur besuchen, um hier zu essen. Offenbar dürfte es sich längst herumgesprochen haben, dass die Chancen auch hier im „El Cortez“ eher auf der Seite des Hauses stehen. Gewinnen ist schwieriger als Verlieren, aber die Restaurants der Casinos bieten ein unschlagbares Preis-Leistungsverhältnis. Und diesen Vorteil nutzen die Einwohner von Las Vegas natürlich gnadenlos aus. Gemäß Jacky Gaughan verliert sein Casino täglich 8.000 Dollar an Foodkosten. Das Casino zahlt hier drauf, um in der Konsequenz die Spieler ins Casino zu locken. Einige dieser Gäste, die hier essen, bleiben anschließend nämlich dann doch an irgendeinem Spielautomaten hängen, und so wird das Essen für einige dann doch wieder sehr schnell zu einem teuren Vergnügen. Nicht für alle, aber für den einen oder anderen.

Abreise und Zusammenfassung

Um 6 Uhr morgens bin ich bereits wach und abreisefertig. Dies ist ungefähr die Zeit, zu der ein „normaler Las Vegas Bewohner“ ins Bett kommt. Wie auch immer, ich muss meinen Mietwagen am Flughafen gegen 9 Uhr abholen, weil mein weiteres Tagesprogramm bereits feststeht. Auf dem Weg zum Flughafen bringe ich noch rasch meine Wäsche zu einem chinesischen Waschsalon. Gute Erfahrungen aus der Vergangenheit haben mich längst zu einem Dauer-Kunden gemacht. Wäsche bringen und 4 Stunden später fertig und eingepackt abholen, für weniger als 10 Dollar. Einen besseren Service kann ich mir beim besten Willen nicht vorstellen. Die Wartezeit überbrücke ich, indem ich mit dem Mietwagen rasch hinaus nach Summerlin zum „Sun Coast“ sowie „Rampart Casino“ fahre, wo ich einige Dinge abklären möchte. Leider kann man am Freitag im „Rampart Casino“ kein Monatsgeschenk abholen, also drehe ich um und fahre noch kurz zum „Arizona Charlie’s Casino“, welches am Decatur Boulevard gelegen ist. Dort esse ich einen ½ lb Hamburger mit einer großen Portion Pommes Frites und dazu Kaffee, insgesamt kostet mich das Essen samt Trinkgeld weniger als 7 Dollar. „Arizona Charlie’s“ ist bekannt für günstiges und gutes Essen. Aber wer nur am Las Vegas Strip Las Vegas kennen zu lernen glaubt, wird wohl niemals das „Arizona Charlie’s Casino“ und die anderen Sehenswürdigkeiten finden können.

Letzter Blick in Richtung El Cortez Wie auch immer, nachdem ich meine Wäsche für die 2. Woche in Las Vegas beim Chinesen abgeholt habe, nehme ich die nächste Interstate 93/95 On-Ramp und fahre in südlicher Richtung nach Laughlin. Dort habe ich eine Reservierung für 3 Tage kostenloses Hotelzimmer plus 6 Mahlzeiten. Wer die Berichte über Low-Budget Reisende nach Las Vegas auf ISA-CASINOS gelesen hat, wird sich vielleicht noch an diese Super Promotion erinnern. Tatsächlich offeriert das „AVI Casino“ in Laughlin nach wie vor dieses Spitzen-Angebot und selbstverständlich lasse ich mir so etwas nicht entgehen. Natürlich werde ich gleich noch ein paar Tage in Laughlin anhängen, wo es noch immer sommerlich warme Temperaturen hat. Heute nachmittag waren es über 33 Grad und strahlendblauer Himmel. Das Leben ist toll hier unten.

Zurückblickend denke ich, dass das „El Cortez“ ein Hotel ist, welches man nicht ausser Acht lassen sollte. In den kommenden zwei Jahren wird in Downtown, Las Vegas eine größere Veränderung geschehen. Einige Blocks werden zur Fremont Experience hinzu gezogen, einige Geschäfte werden geschlossen, Gebäude werden abgerissen und durch neue Bauten ersetzt. Ein High-Rise Wohnkomplex für Schwer-Reiche wird neben der Neonopolis gebaut und Eigentumswohnungen in der Preiskategorie von 500.000 Dollar und aufwärts geschaffen. Downtown Las Vegas wird dem Vegas Boulevard immer Paroli bieten können, egal, wie viele Tausende von Hotelzimmern in den kommenden Jahren noch am Strip hinzukommen werden. Das „El Cortez“, als eines der letzten wahren Downtown Juwels von einst, wird diesen Trend miterleben. Jacky Gaughan, der Besitzer, hat sich geweigert, sein Hotel zu verkaufen und wird es behalten. Eine Kaufoption von 5 Millionen Dollar hat er dankend abgelehnt.

Als ich mich für das „El Cortez“ entschieden habe, war mir von Anfang an bewusst, dass ich keinen Vergleich zwischen einem über 40 Jahre altem Hotel und einem Mega-Resort – wie beispielsweise dem „Bellagio“ oder „Venetian“ – wagen wollte. Sowohl preis- wie auch komfortmäßig kann man diese beiden Hotel-Typen nur schwer miteinander vergleichen. Doch egal, wem etwas mehr daran liegt, noch persönlichen Service zu bekommen und nicht einer von Tausenden zu sein, der ist im „El Cortez“ sicher gut beraten. Die Top-Croupiers arbeiten nicht im „El Cortez“, sondern ziehen die Mega-Resorts mit den Scharen trinkgeldfreudiger Touristen vor. Im „El Cortez“ begegnet man vielen Croupiers, für die dies der erste Job in einem Casino ist. Man spürt deren Nervosität ganz eindeutig, und so kommt es auch mal vor, dass man sieht, wie ein Croupier hier einem anderen zeigt, wie man beim Roulette die Kugel werfen muss. Aber das macht ja nichts. Dafür geht alles hier etwas ruhiger und gemütlicher zu und her. Für eine größere Auszahlung am Roulette kann es schon vorkommen, dass man hier ein paar Minuten warten muss, ehe alles korrekt über die Bühne gegangen ist. Und wie mir Rick Ronza mitgeteilt hat, so ist ein Gast, der 5.000 Dollar in der Cage deponiert und spielen möchte, hier unten noch ein König.

Wer mit 5.000 Dollar im Mirage eincheckt, ist leider nur einer von Hunderten und muss nicht überrascht sein, wenn er keinen Super-VIP Service bekommt. Wer allerdings mit 5.000 Dollar im „El Cortez“ zocken will, dem wird eine Suite mit Früchtekorb und Kühlschrank mit den Lieblingsgetränken bereitgestellt. Dies nur, um die Dimensionen und Unterschiede aufzuzeigen. Das Essen in den Restaurants ist qualitativ nicht besser, aber auch nicht schlechter als in anderen, vergleichbaren Casinos. Allerdings ist mir im Coffee Shop aufgefallen, dass die Preise ganz leicht über denen von anderen Casinos sind. Dafür muss man auch keine Warteschlangen in Kauf nehmen. Für 1-2 Dollar mehr bekommt man also sein Steak-and-Eggs Frühstück und unlimitierten Kaffee, ohne dass man 20 Minuten in einer Schlange stehen muss, oder wenn es ganz dumm läuft, nur gegen Reservierung seinen Tisch bekommt. Roberta’s, das Steak-House im „El Cortez“, ist allerdings der Geheimtipp schlechthin! Sowohl Preis wie auch Qualität sind hier unschlagbar, und längere Wartezeiten gibt es hier nur am Wochenende, an dem man sich im Casino ausrufen lassen kann, wenn der bestellte Tisch frei ist. Und wer ein Zimmer im Hotel gebucht hat, bekommt als Dankeschön eine Flasche Chardonnay beim Erstbesuch im Steak-House geschenkt (gegen Coupon). Nicht viele Casinos in Las Vegas haben derartige Offerten für ganz normale Gäste bereit.

Und während ich hier in Laughlin im „AVI Casino“ bin und auf die vergangenen paar Tage im „El Cortez“ zurückblicke, dann freue ich mich jetzt schon wieder, in absehbarer Zukunft wieder einmal im „El“, wie die Locals dieses Hotel nennen, einzuchecken. Nach all den Jahren am Las Vegas Strip habe ich vieles gesehen und erlebt und ich merke, dass Las Vegas viel mehr ist als nur Las Vegas Strip mit seinen Super-Casinos. Und für die paar Tage im Jahr, in denen ich in Las Vegas bin, möchte ich sowenig unnötigen Stress und Lärm wie möglich um mich herum haben. Kein Warten auf Taxis, keine lange Warteschlange am Buffet und natürlich gute Prozente an den Spielautomaten und ein paar Amateure, die mir am Pokertisch ihr Geld entgegenstrecken. Das alles findet man in Downtown, Las Vegas, Nevada.

Hier im „AVI Resort“ erwarten mich bereits wieder ganz neue, tolle Promotionen. Unter anderem die 100-Punkte Aktion für Dienstag: 2 Gratis-Tickets für das Casino-interne Multi-Plex-Kino und ein Dinner-Coupon im Wert von 15 Dollar, wenn ich am Dienstag 100 Punkte an den Slotmaschinen mache. Dies sollte bei den guten Konditionen problemlos möglich sein. Am Donnerstag gibt es dann die Buffets zum halben Preis sowie doppelte Punkte an allen Spielautomaten. Die Punkte kann man gegen Cash oder andere Werte – Essen, T-Shirts usw. – einlösen.